De eerste schooltas kan leeg lekker licht zijn en er in de spiegel leuk uitzien. De echte vraag is hoe je kind de tas draagt en gebruikt wanneer alle schoolspullen erin zitten. Een leeftijdsaanduiding zegt niet genoeg. Kies de tas voor de dagelijkse spullen en voor hoe groot je kind nu is. De kleur kunnen jullie samen kiezen; of de tas prettig zit, bekijk je terwijl je kind hem draagt en beweegt.
Leg eerst klaar wat er mee naar school moet
Vraag school welke spullen elke dag heen en weer moeten en wat in de klas mag blijven. Leg de lunchtrommel, een gevulde drinkfles, de nodige schriften of map en eventueel reservekleding bij elkaar. De lijst is niet voor ieder kind hetzelfde. Stop de tas niet voller alleen omdat er nog ruimte over is.
Een map moet erin passen zonder om te buigen, de rits moet gemakkelijk sluiten en de lunchtrommel moet eruit kunnen. Kies toch geen tas die nu niet goed op de rug van je kind past, alleen om er nog een paar jaar mee te doen. Passen de benodigde spullen niet in een passend formaat, dan is een grotere tas niet vanzelf de oplossing. Bespreek met school opnieuw wat echt mee moet.
Stel de schouderbanden ook met inhoud af
Kijk naar twee brede, gevoerde en verstelbare schouderbanden. Laat je kind de tas passen over kleding die het gewoonlijk naar school draagt en stel beide banden gelijkmatig af. De tas hoort dicht tegen de rug te zitten en niet ver onder de taille te hangen. Trek de banden niet zo strak dat ze onprettig op de schouders drukken. Gebruik beide banden in plaats van de tas over één schouder te dragen.
Heeft de tas een borst- of heupband, stel die dan af volgens de gebruiksaanwijzing. Kijk ook of je kind hulp nodig heeft om de gesp te openen. Meer voering of meer banden maken een tas op zichzelf niet passend. De American Academy of Pediatrics benadrukt eveneens dat de tas bij de lengte van het kind moet passen en dicht tegen het lichaam hoort te zitten.
Probeer een stukje schooldag met een volle tas
Probeer de tas gevuld uit terwijl je kind beweegt. Stop zwaardere spullen dicht bij de rug en verdeel de inhoud zo gelijkmatig mogelijk over links en rechts. Gebruik bij het passen geen lege drinkfles: dan mis je een deel van het gewicht dat straks wel meegaat. Laat je kind vervolgens in eigen tempo:
- De tas omdoen, een paar stappen lopen en omdraaien.
- De tas afdoen, gaan zitten en weer opstaan.
- De tas voor zich neerzetten, de rits openen en de drinkfles en lunchtrommel pakken.
- Alles terugstoppen en de tas sluiten.
Vraag niet alleen of de tas lekker zit, maar ook: “Waar knelt hij?” of “Kun je makkelijk bij je drinkfles?” Moeite met het omdoen, vooroverbuigen tijdens het lopen of steeds een schouder uit een band willen halen zijn redenen om opnieuw te kijken. AAOS raadt aan te letten op hoe een kind de tas omdoet, draagt en afdoet. Een korte proef thuis garandeert geen comfortabele hele schoolroute.
Je kind hoeft niet alles zelf te dragen
Haal overbodige spullen eruit; een volwassene kan dragen wat je kind niet zelf hoeft te dragen. Stop bijvoorbeeld geen sleutels van het gezin, boodschappen of spullen van een broertje of zusje in deze tas. Maak met de leerkracht afspraken over spullen die op school kunnen blijven. Verdeel het dragen anders in plaats van water of eten dat je kind nodig heeft weg te laten om gewicht te besparen. Voor het klaarmaken van de lunch kun je ons artikel over eten op schooldagen lezen.
Met een weegschaal kun je veranderingen in het gewicht volgen, maar één percentage bewijst niet dat een tas voor elk kind geschikt is. Kijk ook naar de bouw van je kind, hoe lang het de tas draagt, wat het nodig heeft en de signalen die het geeft. Zelfstandigheid betekent niet dat je iedere last zonder hulp moet dragen.
Kijk na de eerste dagen opnieuw
Vraag na de eerste schoolroutes waar de tas onprettig zat. Controleer de afstelling opnieuw bij dikkere kleding, een extra boek of wanneer je kind groeit. Haal samen onnodige spullen uit de tas die mee terug naar huis komen; zo wordt hij niet ongemerkt steeds voller.
Wuif pijn niet weg met “Dat went wel”. Vraag bij aanhoudende pijn, gevoelloosheid of tintelingen advies aan een zorgverlener, in plaats van alleen met de banden te blijven proberen. Heeft je kind een persoonlijk medisch advies over het dragen van een tas, houd dat dan aan.
Zo eindigt het kiezen niet bij het eerste beeld in de spiegel: de dagelijkse inhoud en hoe je kind de tas draagt en gebruikt, blijven bepalend.
